大相撲で授与される「殊勲賞」は、横綱や大関などの上位力士を破るなど、特に優れた功績を挙げた平幕力士に贈られる栄誉ある賞です。勝ち星だけでなく、相撲内容や取り組み姿勢、観客に与えた感動までもが評価の対象となります。本記事では、初心者や外国人にも分かるように、殊勲賞の意味や選考基準、他の賞との違いを詳しく紹介します。
三賞とは何か
大相撲では、各場所の千秋楽後に「殊勲賞」「敢闘賞」「技能賞」の三つの賞が発表されます。これらは、幕内力士の中でも特に平幕力士を対象とした表彰制度であり、1952年春場所から導入された伝統的な制度です。三賞は力士たちの努力を正当に評価する仕組みとして、多くのファンに親しまれています。
| 賞の名称 | 主な対象 | 主な評価内容 |
|---|---|---|
| 殊勲賞 | 平幕力士 | 横綱・大関を破る、優勝争いに関わるなどの功績 |
| 敢闘賞 | 平幕力士 | 勝ち越し以上で特に奮闘した場合 |
| 技能賞 | 平幕力士 | 技の巧みさや取り口の美しさが際立つ場合 |
三賞は単なる表彰ではなく、力士の人間性や相撲への姿勢も含めて評価される点が特徴です。
殊勲賞の意味と役割
「殊勲」とは「特に優れた功績」を意味します。したがって、殊勲賞は勝ち星の多さよりも、内容の濃い勝利や印象的な取組を評価するものです。特に横綱や大関といった格上の相手に勝つと、その功績が高く評価されます。
殊勲賞の目的は、若手力士の成長を促し、観客に感動を与える取り組みを奨励することにもあります。単に結果を出すだけでなく、「あの取組はすごかった」と記憶に残るような相撲を取った力士こそが、この賞の対象となります。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 主な評価点 | 横綱・大関への勝利、印象的な勝ち方、攻めの姿勢 |
| 受賞者の特徴 | 勇敢・粘り強い・集中力が高い |
| 意義 | 若手力士への励まし、相撲文化の継承 |
殊勲賞はその名の通り、「殊に勲（いさお）を立てた力士」に贈られるものであり、伝統と名誉を象徴する賞といえます。
受賞の条件と選考の流れ
殊勲賞の選考は、日本相撲協会の「三賞選考委員会」によって行われます。選考は千秋楽の取組終了後に行われ、委員が候補者の成績や取組内容をもとに議論を重ねて決定します。
| 選考基準 | 内容 |
|---|---|
| 成績 | 勝ち越し（8勝以上）が原則 |
| 相手関係 | 上位力士への勝利が重要 |
| 相撲内容 | 攻めの姿勢、土俵際の粘り、観客を魅了する取組 |
このほかにも、その場所全体でどれだけ印象を残したかという「総合的な評価」も重視されます。最終的な発表は千秋楽の取組後に行われ、受賞者は土俵上で賞状とトロフィーを受け取ります。
過去の名シーンと印象的な受賞
過去には、多くの力士が殊勲賞を受賞し、歴史に残る名場面を作ってきました。特に、平幕力士が横綱を破り、優勝争いをかき回すような展開は観客を熱狂させます。
| 力士名 | 受賞場所 | 主な功績 |
|---|---|---|
| 貴景勝 | 2017年11月 | 横綱・大関を破り優勝争いに加わる |
| 逸ノ城 | 2018年9月 | 初日から連勝を重ね上位陣を撃破 |
| 阿炎 | 2020年7月 | 攻めの姿勢で観客を魅了し上位力士を破る |
殊勲賞を受賞する力士は、その後の相撲人生にも大きな影響を受けます。自信をつけ、上位進出を果たす力士も多く、この賞は次なる飛躍の第一歩となります。
他の賞との違い
三賞の中でも殊勲賞は「功績の重さ」を重視します。一方で、敢闘賞は粘り強さや最後まで諦めない姿勢、技能賞は技術の美しさが評価されます。
| 賞の種類 | 特徴 | 主な評価ポイント |
|---|---|---|
| 殊勲賞 | 功績重視 | 格上への勝利、印象的な相撲内容 |
| 敢闘賞 | 成績重視 | 最後まで戦い抜く姿勢、粘り強さ |
| 技能賞 | 技術重視 | 美しい技、多彩な取り口、戦術的工夫 |
殊勲賞は、単に勝敗だけでなく「どのように勝ったか」が問われる点で、相撲文化の精神を体現しています。
外国人力士と殊勲賞
外国人力士が殊勲賞を受賞するケースも多く、国際的な注目を集めています。彼らは日本の文化や礼儀を学びながら相撲に挑み、その成果を土俵上で示してきました。
| 力士名 | 出身国 | 特徴 |
|---|---|---|
| 白鵬 | モンゴル | 攻守のバランスに優れ、数々の殊勲賞を受賞 |
| 曙 | ハワイ | 初の外国人横綱、豪快な突っ張りで人気を博す |
| 琴欧洲 | ブルガリア | 美しい型と冷静な取り口で評価を得る |
殊勲賞は、国籍を超えて「努力と成果」を称える制度であり、相撲が国際的スポーツとして進化していることを示す象徴でもあります。
殊勲賞がもたらす影響
殊勲賞を受賞した力士は、その後のキャリアにおいて大きな注目を集めます。メディア出演やスポンサー支援が増えるほか、地元での人気も高まります。ファンの間では「次のスター候補」として期待されることが多く、相撲界全体を盛り上げる存在となります。
また、殊勲賞は若い力士たちにとっての目標と希望でもあります。努力すれば正当に評価されるという仕組みが、稽古へのモチベーションにつながります。これにより、相撲の競技性だけでなく、精神的成長を促す文化的役割も果たしています。
| 効果 | 内容 |
|---|---|
| 個人の成長 | 自信の向上、技術・精神の成長 |
| ファンの支持 | 人気力士として注目される |
| 相撲界への影響 | 若手のやる気を高め、競技全体の活性化 |
殊勲賞はまさに、土俵の上での努力と感動を形にした勲章なのです。
まとめ
「殊勲賞」は、勝敗を超えた力士の努力と感動を称える賞です。横綱や大関を倒した時の歓声、会場を揺らすような取組、そして何より挑戦を恐れない精神がこの賞にふさわしい条件です。
相撲は単なる勝負ではなく、礼儀・誇り・挑戦の文化を持つ日本の伝統です。殊勲賞の存在は、その精神を象徴しています。初心者や外国人ファンにとっても、殊勲賞の意味を知ることで、相撲の奥深さや力士たちの努力をより深く理解できるでしょう。
この賞は、「努力が報われる」という日本の心そのものを体現しているといえます。
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